Биография
Комитас Вардапет (Согомон Согомонян) родился 26 сентября (8 октября) 1869 года в городе Кютахья (Кутина) Османской империи. Его предки переселились в Кютахью в конце XVII века из села Цгна гавaра Гохтн исторической Армении. Отец — Геворг Согомонян, и мать — Тагуи Ованнисян, обладали от природы красивыми голосами и сочиняли песни, которые пользовались широкой популярностью и прочно вошли в музыкальный быт Кютахьи.
Мать Комитаса скончалась в 1870 году, отец — в 1880 году. Осиротевшего ребёнка взяла на попечение его бабушка по отцовской линии Марьям, а после её смерти — тётя. В 1876–1880 годах Комитас обучался в четырёхклассной школе Кютахьи, затем — в училище города Бурсы.
В 1881 году викарий Кютахьинской епархии архимандрит Геворг Дерцакиан отправился в Эчмиадзин для рукоположения в епископский сан. Согласно кондаку Католикоса Всех Армян Георга IV, он должен был привезти с собой в Святой Эчмиадзин одарённого сироту с красивым голосом для обучения в Духовной семинарии. Примерно из двадцати сирот был избран Согомон.
С 1881 года Согомон Согомонян обучался в Геворкянской духовной семинарии, где выделялся исключительными музыкальными способностями и красивым голосом. В годы учёбы (1881–1893) его выдающийся музыкальный дар, проявившийся ещё в детстве, получил всестороннее развитие. Под руководством архимандрита Саакa Аматуни он овладел теоретическими и практическими основами армянской духовной музыки. В этот период он начал собирать и изучать армянские народные песни, к этому времени относятся и первые композиторские опыты.
Окончив семинарию в 1893 году, Согомон был назначен преподавателем и хормейстером в Кафедральном соборе. В 1894 году он был рукоположён в монашествующие священнослужители и получил имя Комитас — в честь поэта, гимнографа и Католикоса VII века Комитаса Агцеци. В 1895 году ему был присвоен духовный сан архимандрита.
В 1895–1896 годах Комитас в течение короткого времени изучал музыкально-теоретические дисциплины в Тифлисе под руководством композитора Макара Екмаляна. В 1896 году, получив стипендию от крупного нефтепромышленника и мецената Александра Манташянца, он отправился в Берлин для продолжения образования. В 1896–1899 годах обучался в частной консерватории Рихарда Шмидта и на философском факультете Университета Фридриха Вильгельма (с 1949 года — Берлинский университет имени Гумбольдта). Его наставниками были выдающиеся музыковеды Оскар Флайшер, Генрих Беллерман и Макс Фридлендер. Он изучал теорию композиции, историю и теорию музыки, дирижирование, а также психологию и философию, совершенствовал вокальное мастерство, обучался игре на фортепиано и органе.
В 1899 году Комитас стал одним из первых членов вновь основанного Международного музыкального общества. На заседаниях берлинского отделения он выступал с докладами и лекциями, посвящёнными армянской духовной и светской музыке. В эти годы он создал песни, романсы и хоровые произведения на стихи немецких поэтов, а также делал обработки народных песен.
Вернувшись в Эчмиадзин, Комитас Вардапет продолжил научную, этнографическую и педагогическую деятельность. Он занимался записью и научным изучением армянских крестьянских и духовных песнопений. С четырёхголосным хором семинарии он давал концерты в Эчмиадзине, Ереване, Тифлисе и Баку. Последовательно работал над расшифровкой средневековой армянской системы музыкальной нотописи — хазов.
В 1907 году в парижском издательстве E. Démey Комитас Вардапет опубликовал сборник крестьянских песен «Армянская лира» (Հայ քնար). Он выступал с лекциями об армянской музыке во многих городах Европы и Востока — Париже, Берлине, Цюрихе, Женеве, Лозанне, Венеции, Константинополе, Александрии и Каире. Его выступления повсюду вызывали восторженный отклик, они получили высокую оценку со стороны ведущих деятелей культуры и музыки того времени — Луи Лалуa, Ромена Роллана, Эгона Веллеша, Камиля Сен-Санса, Амеде Гастуэ.
В 1910 году Комитас переехал из Эчмиадзина в Константинополь, считая культурную среду города более благоприятной для своей дальнейшей деятельности. Здесь он основал смешанный хор «Гусан» численностью около 300 участников, с которым выступал в различных городах. Он продолжал научную и педагогическую работу, публиковал статьи, преподавал основы теории музыки участникам хора с целью подготовки профессиональных музыкантов. Среди его учеников — Барсег Каначян, Мигран Тумачан, Вардан Саргсян, Вагаршак Срвандзтян и Айк Семерчян, вошедшие в историю как «пять учеников Комитаса». Он также вынашивал замысел создания консерватории для армянской молодёжи.
В 1912 году в авторитетном лейпцигском издательстве Breitkopf & Härtel был опубликован сборник Комитаса «Армянские народные песни», включающий сольные и хоровые обработки народных мелодий. В 1914 году он принял участие в Пятом конгрессе Международного музыкального общества в Париже, где представил три доклада, посвящённые армянской духовной музыке, народному музыкальному наследию и системе хазовой нотописи. Кульминацией его позднего творчества стало монументальное произведение «Патараг» (Литургия) для мужского хора.
Организованный и осуществлённый Османской империей Геноцид армян в 1915 году трагически прервал деятельность гениального музыканта. Вместе с другими армянскими интеллектуалами Константинополя Комитас был арестован и сослан в глубь Малой Азии — в Айаш и Чанкыры. Хотя впоследствии, благодаря вмешательству американского посла Генри Моргентау и других влиятельных лиц, он был возвращён из ссылки, пережитая трагедия нанесла непоправимый удар его психическому состоянию, и он прекратил творческую деятельность.
В 1916–1919 годах Комитас находился во французском военном психиатрическом госпитале «Ла Пэ» в районе Шишли Константинополя. Последние шестнадцать лет жизни он провёл в лечебных учреждениях пригородов Парижа — Виль-Эврар и Вильжюиф.
Комитас Вардапет скончался 20 октября 1935 года в Париже. Год спустя его прах был перевезён в Ереван и погребён в Пантеоне деятелей армянской культуры, который с 1936 года носит имя Комитаса.
